Sydostasien har den senaste veckan drabbats av några av de värsta skyfallen på årtionden. Över 1 000 människor har omkommit i regionen, och på Sri Lanka har minst 334 personer bekräftats döda och mer än 148 000 människor tvingats lämna sina hem. Myndigheterna beskriver det som den värsta naturkatastrofen i landet på 20 år och har utlyst nationellt nödläge.
Till skillnad från tsunamin 2004, som främst drabbade kustområden, är denna kris landsomfattande. På många håll ligger vägar, elnät och mobilkommunikation nere, vilket har isolerat hela regioner och försvårat räddningsarbetet. Även hjälporganisationernas arbete försvåras kraftigt av den utslagna infrastrukturen.
I den här mycket svåra situationen är flera av de områden där IOGT-NTO Movement driver långsiktiga projekt tillsammans med vår partnerorganisation ADIC hårt drabbade. I Jaffna har femton av våra projektfamiljer tvingats evakuera till en närliggande skola efter att vattenmassor gjort deras bostäder obeboeliga. I Bambarakelle i Nuwara Eliya-distriktet är läget ännu mer oklart. Kraftiga översvämningar och jordskred har gjort området otillgängligt, och kommunikationen med ADICs lokala representanter är fortfarande bruten.
– Vi har ännu inte kunnat nå våra kollegor i området på grund av det svåra läget, berättar Sampath De Seram, chef för ADIC.
Förutom att många hem skadats eller förstörts har stora delar av odlingsmark spolats bort. Många av familjerna i våra projekt är daglönare inom jordbruket och står nu utan både inkomster och matförsörjning.
– När skördarna utplånas står familjer utan både mat och försörjning. Det gör en redan svår situation ännu mer akut, säger Johanna Davén, generalsekreterare för IOGT-NTO Movement.
De mest akuta behoven handlar nu om säkra tillfälliga boenden för de familjer som tvingats lämna sina hem, liksom rent dricksvatten, mat, mediciner, hygienartiklar, kläder och enkel utrustning som filtar och madrasser. Fältarbetet i flera områden är tillfälligt pausat eftersom det är svårt och ibland farligt att ta sig fram.
Trots begränsade resurser arbetar ADIC intensivt med att få en tydlig bild av läget, hålla kontakt med drabbade familjer och planera insatser så snart det är säkert.
– Vi gör allt vi kan för att försäkra oss om att projektfamiljerna är trygga. Så snart det är möjligt planerar vi att hjälpa till med upprensning av hem och stöd med de mest akuta behoven, säger Sampath.
Katastrofen har även drabbat ADICs egen personal. Flera medarbetare och deras familjer har fått sina hem skadade eller förstörda, samtidigt som vissa befinner sig i helt isolerade områden.
– Trots att många själva är drabbade visar teamet en enorm styrka. De fortsätter att stötta både kollegor och de samhällen vi arbetar i, och följer situationen mycket nära, säger Johanna Davén.
IOGT-NTO Movement står i kontinuerlig kontakt med ADIC och följer utvecklingen.
Foto: ADIC, Sri Lanka.
