I sydvästra Sri Lanka, i den lilla orten Baddegama, driver vi ett projekt tillsammans med vårt partnerorganisation AIDC. Daniel Waldén, som arbetar på NBV Malmö, har nyligen besökt projektet och vi har fått intervjua honom om hans intryck.

Hej Daniel! Vad fick dig att besöka projektet i Baddegama?

– Jag hörde talas om att IOGT-NTO hade verksamhet på Sri Lanka genom mitt arbete och blev nyfiken. När jag och min familj planerade en resa till Sri Lanka under min föräldraledighet kände jag att det var en fantastisk möjlighet att få besöka projektet på plats.

Vad fick du se och uppleva under besöket?

– Vi fick bland annat vara med under ett grupparbete där deltagarna sammanfattade vad projektet har betytt för dem. Det var inspirerande att höra hur det påverkat både barn och vuxna på många sätt. Vi besökte också deras lokaler, som är inrymda i en skola, och fick en inblick i hur projektet har utvecklats. Det tydligaste intrycket var hur kunskap förändrar liv – deltagarna har fått en ökad förståelse för alkoholens negativa konsekvenser och blivit mer medvetna om sina rättigheter.

Var det något som överraskade dig?

– Jag blev verkligen tagen av hur stor påverkan projektet har haft på hela byn. Mammorna berättade att deras ekonomi har förbättrats eftersom männen dricker mindre och därmed inte spenderar familjens pengar på alkohol. Sammanhållningen mellan kvinnorna har också stärkts. Barnen beskrev hur de nu har lättare att prata om svåra saker och att de fått verktyg för att hjälpa varandra i utmanande situationer.

Vad berörde dig mest?

– Det var när barnen visade upp sina kalendrar, där de markerar hur de mår varje dag. De sätter en ledsen smiley när pappan har druckit, vilket har hjälpt dem att kommunicera sina känslor. Det var en enkel men kraftfull metod för att skapa en dialog inom familjen.

Vad tar du med dig hem från besöket?

– Att förändring börjar med kunskap. Det påminde mig mycket om folkbildningen i Sverige – när människor får möjlighet att dela erfarenheter och lära sig tillsammans, kan stora saker hända.

Vad skulle du vilja att fler i Sverige visste om projektet?

– Att det inte alltid krävs mycket för att göra en stor skillnad. Genom att skapa en plattform där människor kan utbilda sig och stötta varandra, stärks både individen och samhället i stort.

Tack Daniel!